В книге Альтшуллера «Алгоритм изобретения» есть не этот счет яркий пример. Речь идет о необходимости механизировать очистку оконных стекол. Автор столь долго объясняет, как эта задача сложна, что читатель уже уверен в ее неразрешимости.
После этого автор задает себе и читателю неожиданный вопрос: «Зачем надо прочищать окна в фабричных цехах?» Ответ ясен: «Чтобы было светло в помещении». И тут становится очевидным, что вся проблема состоит в создании удобного и экономичного освещения в помещении цеха. Эта задача далее и обсуждается автором. Выход из положения находится, если сменить первоначальную цель, выяснив, что дело не в ней, что эта цель возникла лишь как промежуточная.
Эта промежуточная цель должна рассматриваться в действительности лишь как средство достижения истинной цели, только в силу сложившейся традиции она воспринимается как цель. Безвыходность положения стимулирует более реалистическое отношение к целям, заставляет пересмотреть представления о целях. Альтшуллер справедливо полагает, что умение пересматривать цели есть необходимая часть логики изобретательства. Этот тип безвыходных положений можно тоже прокомментировать примером с запертой комнатой.
Но на этот раз в ней окна наглухо заперты и вообще комната расположена на 15-м этаже. Нет также в комнате щелей или перегородок из сухой штукатурки, которые можно пробить подручными средствами.
Словом, средств покинуть комнату, на самом деле нет. Тогда имеет смысл подумать о том, для чего нужно покидать комнату? Не является ли сама эта цель лишь средством для достижения некоей основной цели?
Может оказаться, что покинуть комнату требуется не навсегда, а для того, чтобы осуществить связь с внешним миром — передать кому-то сообщение.
Тогда можно воспользоваться телефоном или просунуть записку под дверь, или придумать какой-то способ сигнализации. Ведь не случайно средства сигнализации очень давно получили распространение в военно-морском флоте. Если сухопутный военачальник имел возможность рассылать гонцов с приказами подчиненным частям, то командующий морским сражением был «заперт» на флагманском корабле. И даже изобретение радио тесно связано с военно-морским флотом. В 1897 году А. С, Попов организовал телеграфную связь без проводов между кораблями, находящимися на расстоянии 5 км.